【西鉄忘年会】西鉄ライオンズの球団歌「歌わないと年を越せない」…野武士も高齢化、忘年会かなわず

読売新聞2023/12/24 16:52
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福岡市に本拠地を置いたプロ野球の西鉄、太平洋クラブ、クラウンライター時代のライオンズのＯＢらが集う忘年会は今年、開催が見送られた。ＯＢの高齢化が進む中、ＯＢ会の幹部が亡くなったり、体調がすぐれなかったりして取りまとめが難しくなった。

忘年会は昨年で１５回を数えた。往年の名選手が顔をそろえ、懐かしい映像の紹介や、ユニホームなどの展示もあった。しかし、ＯＢの出席者が年を追うごとに減り、鬼籍に入った人への黙とうも恒例となっていた。

黄金期の中心打者で兼任監督としても西鉄最後のパ・リーグ優勝に導いた中西太さんが５月、９０歳で亡くなった。その優勝に投手として貢献した安部和春さんも３月、８２歳で他界。追悼のために開催が望まれた。

来年以降も厳しい情勢だ。運営をサポートしていた西鉄ライオンズ研究会の田北昌史副会長は「私たちにとっては、ＯＢの方々は神々しく、年に１度お会いできる貴重な場。来年以降、代わりの企画も含めて検討したい」と語る。

?起た てり　起ちたり　ライオンズ　ライオンズ――。忘年会では、西鉄の球団歌（作詞・サトウハチロー、作曲・藤山一郎）を合唱して締めた。勇ましいだけでなく、情緒もあり、「歌わないと年を越せない」と話す常連ファンも。この年の瀬こそ、歌いたい。歌うなら、やはり福岡市・中洲がいい。そこには、かつて陽気に繰り出していた野武士たちの残影がある。（松元芳人）